A une heure de Boston,( état du Massachusetts), les 300 kilomètres de littoral de Cape Cod( presqu’île sur la côte Est des Etats-Unis) offrent des coins de paradis aux amoureux de la nature. Les longues plages de sable, les falaises sauvages se succédent ainsi que de charmants ports de pêche et de plaisance.
Un peu d’histoire: Berceau de la nation américaine, le Massachusetts doit son nom à une tribu indienne qui vivait autour de la baie du même nom. Le 11 Novembre 1620, le Mayflower accoste à Plymouth avec les pèlerins ( ils ont à leur tête Myles Standish) , fuyant les persécutions religieuses d’Europe. Les Pèlerins y fondent la première colonie. Dans les années 1950, Cap Cod est fréquenté par les élites bostoniennes et new-yorkaises qui s’y font construire de somptueuses résidences en bois coloré. La famille Kennedy appartient à ces élites ( Rose et Joseph les parents, John le président et son frère Robert) , possèdent des villas à Hyannis Port.
© le Massachusetts Office of Travel and Tourism.
Située à la pointe de Cape Cod , Provincetown merveilleuse ville où le temps semble s’être arrêté , est sans aucun doute la plus animée et la plus diversifiée des villes de cette région. Elle a un riche passé artistique : dès le XIX°siècle , les artistes y furent présents car elle est imprégnée par un mélange des styles . Les nombreuses galeries d’art cohabitent joyeusement avec les boutiques dans une forte tradition maritime. Les amoureux des animaux peuvent y venir sereinement avec leurs quatre pattes car à Provincetown les chiens ( et autres animaux) sont les bienvenus. Depuis le port , on peut faire des excursions de pêche ou d’observation de baleines. Les baleines , en pleine migration jusqu’à fin octobre, sont visibles depuis le rivage ou à bord des bateaux.
A visiter absolument , le Pilgrim Monument qui surplombe la ville de ses 77mètres. Cet édifice en granit a été construit entre 1907 et 1910 pour commémorer les pélerins du Mayflower. Après avoir gravi ses 166 marches , vous serez récompensé par un vaste panorama sur Provincetown, son port et Lower Cape. L’accés à la tour se fait via le petit musée qui renferme une maquette sur le Mayflower ( tarif: 10€).
Toute la côte est , mais tout particulièrement celle du Massachusetts, est riche d’une longue tradition de pêche abondante et variée. Poissons divers, crabes , et surtout homards sont devenus l’emblème culinaire de Cape Cod.
A Provincetown, je recommande le restaurant » Lobster Pot » , un établissement vieux de 35 ans avec vue imprenable sur la mer. Les spécialités de la mer comme la » clam chowder » ( soupe de palourdes ou les » Lobster Ravioli Alfredo » ( homard en raviolis )y sont divins.
© le Massachusetts Office of Travel and Tourism. Black Dog Tavern, Vineyard Haven.
Commercial Street Dock, Provincetown
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La route reliant Boston à Cape Cod dévoile de nombreuses maisons historiques notamment à Hingham et Duxbury, où se trouve un ancien manoir fédéral. , King Caesar House , avec une façade jaune et blanche et des volets verts. La presqu’île captive le visiteur par ses caractéristiques naturelles et sauvages. Jusqu’à Orléans, le paysage est très boisé et la côte est émaillée par de charmants villages. Puis falaises, dunes et plages d’une grande beauté apparaissent . Le Cape Cod National Seashore , réserve naturelle de 11 000 hectares, se place telle une frontière entre le Nord et le Sud. Fondée en 1961 par le président Kennedy , cette zone s’étend sur plus de 175 km, de Chatham à Provincetown. Avec ses six plages, ses sentiers , sa piste cyclable , l’endroit est incontournable car on est au coeur de la nature.
Au large de Cape Cod se trouve la légendaire Martha’s Vineyard. Pour y accéder: le ferry aux départs de Woods Hole et Falmouth. La traversée dure 45 minutes. Cette île où il fait bon vivre offre à ses visiteurs un paysage de falaises abruptes et des plages magnifiques. Elle a été découverte en 1602 et est la plus grande île de Nouvelle-Angleterre. Elle doit son nom à la fille de l’explorateur: Martha. A Martha’s Vineyard, tout est beau et soigné . Les familles peuvent venir s’y reposer sereinement. D’ailleurs l’île accueille de nombreuses personnalités de la scène politique et du spectacle en quête de tranquillité! De petites maisons colorées de style baptisées » Gingerbread cottages », datant du XIXème siècle ornent les rues de Oak Bluffs.
Grand port baleinier des 18° et 19° siècles, Edgartown, ville romantique à souhait ( le Saint-Tropez américain) a su conserver de somptueuses maisons construites entre 1820 et 1830. A la pointe sud ouest de l’île « Gay head Cliffs » , les falaises d’Aquinnah, offrent aux visiteurs un paysage sauvage balayé par les vents de l’océan qui font plier les arbres.
Gazebo at Ocean Park, Oak Bluffs
© le Massachusetts Office of Travel and Tourism.
Menemsha Market
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Pink Gingerbread Cottage
© le Massachusetts Office of Travel and Tourism.
Martha’s Vineyard est riche de galeries d’art . Les plus connues sont celles d’Edgardtown et du chemin du Felix Neck Wildlife Sanctuary . Ce chemin est une promenade balisée au coeur de la nature qui permet aux visiteurs de découvrir la faune ainsi que la réserve naturelle de Chappaquiddick. ( tarifs d’admission: 2€ pour les adultes, 1€ pour les enfants).
Autre lieu incontournable: la ferme des Alpacas ( islandalpaca.com), le Flying Horses( manège des chevaux de bois) à Oak Bluffs, mais aussi de magnifiques bazars à l’ancienne où l’on aime passer des heures car on y trouve tout et n’importe quoi. Le Martha’s Vineyard Museum ( avec des programmes pour les enfants) ouvert 7j/7: www.mvmuseum.org
Eco Adventures propose des tours en kayaks et canoes. 1/2 journée: 35 €: www.mvecoadventures.com
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Chatham situé à 56 km de Provincetown est un joli petit port de pêche. tous les jours, de nombreux bateaux viennent y décharger leur pêche. Chatham est également connue pour ses étangs où l’on y cultive les airelles locales ou cranberries.
Cette ville est dominée par de nombreux phares ( comme l’est toute la prequ’île).
-Le Cape Cod children’s Museum ( www.capecodchildrensmuseum.org) où vous pouvez laisser vos enfants afin qu’ils participent à des programmes éducatifs. Les anniversaires y sont également organisés.
-Le Musée des pirates , une expérience unique pour les petits aventuriers en herbe. www.whydah.org
-The Brewster Store qui a ouvert ses portes en 1866. Un lieu chargé d’histoire qui n’a pas changé depuis 150 ans! www.brewsterstore.com
West Chop Lighthouse, Tisbury, Martha’s Vineyard
-Phare de Falmouth
-Phare de Nauset Light
-Le Three sisters Lighthouses
-Le Cap Cod Light
-Phare de Wood End ( région de Provincetown)
-Phare de Long Point ( situé à la pointe du Cap), etc… Tous sont peint en blanc.
Credit Michel Setboun
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