Le sommeil de plus en plus difficile des adolescents

Le temps de sommeil quotidien chez les adolescents a chuté de 50 minutes au cours des 25 dernières années.

Leur sommeil est en danger

On considère que le temps de sommeil recommandé à la période de l’adolescence est estimé entre 8 et 9h. Près d’1/3 d’entre eux se révèlent être en dette de sommeil. L’insomnie touche plus d’1 adolescent sur 10 notamment au moment de l’endormissement.

Ces troubles ont des conséquences sur la journée suivante : fatigue, irritabilité, anxiété, troubles d’attention, de concentration, difficultés à effectuer ses activités quotidiennes….

Le sommeil, une activité essentielle à l’adolescence

Le sommeil joue un rôle fondamental sur la santé, le bien-être et l’équilibre psychologique et émotionnel chez l’homme, et tout spécialement chez l’adolescent, qui traverse des modifications majeures de croissance et de maturation sexuelle et psychologique.

Le sommeil est aussi essentiel à la croissance, car c’est au cours du sommeil lent profond qu’est sécrétée l’hormone de croissance.

A côté de ces fonctions physiques, le sommeil est aussi un facteur crucial de la cognition et de l’émotion, y compris de l’apprentissage et la consolidation de la mémoire mais aussi du contrôle des émotions et l’équilibre de l’humeur, qui sont des enjeux essentiels au cours de l’adolescence.

Créer un environnement propice au sommeil

Bruit, lumière, chaleur… sont des facteurs qui perturbent l’endormissement et le sommeil. La chambre de l’adolescent doit être un cocon dans lequel il se sent au calme : penser à éteindre les appareils électroniques en veille pour éviter la lumière artificielle, à éteindre le téléphone et à baisser la température de la chambre entre 16 et 18°C.

Limiter les nouvelles technologies

L’exposition aux écrans dans les heures qui précèdent le coucher augmente le niveau d’activité, empêche de sentir les signes annonciateurs de fatigue et retarde l’endormissement. Les adolescents qui utilisent un smartphone, un ordinateur ou une télévision le soir dorment en moyenne 30 à 45minutes de moins que ceux qui n’en ont pas. La meilleure solution est donc de limiter, voire d’interdire, l’utilisation des appareils électroniques dans la chambre à partir d’une certaine heure.

On constate une mise en compétition du sommeil avec de plus en plus de loisirs accessibles dans la chambre à coucher : télévision (présente chez 54 % des jeunes), ordinateur (48%), téléphone (63 %), console de jeux vidéo (20 %), …

Leur chambre, autrefois lieu de calme et d’isolement, est devenu un espace de communication ouvert au monde entier. Ces nouveaux modes de communication concourent de manière significative à diminuer la quantité de sommeil.

De plus, la lumière bleutée des écrans LED est susceptible de retarder la sécrétion de mélatonine, l’hormone du sommeil.
Il a d’ailleurs été constaté que les adolescents qui disposent d’un smartphone ont un temps de sommeil plus court de 44 minutes par nuit en moyenne, ceux utilisant un ordinateur le soir de 43 minutes et ceux regardant la télévision de 32 minutes.

Se détendre avant de se coucher

Avant d’aller dormir, mieux vaut éviter les activités trop stimulantes (sport, jeux vidéo), les repas trop copieux et les excitants (coca, boissons énergisantes).

Au contraire, les adolescents privilégiant la lecture gagnent en moyenne 24 minutes de sommeil par nuit.

Quand les signaux de la fatigue commencent à arriver (bâillements, yeux qui piquent et qui se ferment…), il ne faut pas résister et plonger dans un sommeil réparateur.