Les trois brigands

Parmi les icônes de l’illustration pour enfant, Ungerer est une référence incontournable. Son trait unique, ses histoires pleines de fantaisies et de sens ont conquis enfants et parents sur la planète depuis 50 ans. Mais c’est la première fois que l’on ose ainsi transposer sa magie à l’écran. Un défi périlleux relevé avec une intelligence exemplaire. Regardant plutôt du côté des Triplettes de Belleville que des prouesses de Pixar, cette production allemande a choisi une 2D aux couleurs pleines qui font honneur à cet album si particulier. Fluide et solidement calée par les traits forts qui caractérisent son esthétisme, l’animation est idéale, permettant une déambulation pleine de surprise, et surtout donnant aux personnages tout le temps de s’imposer. S’identifiant immédiatement à la pétillante Tiffany, les enfants parcourent la terrible obscurité de la forêt et assistent avec un ravissement évident à la métamorphose des affreux brigands en brigands affreusement gentil.

Comme l’album d’Ungerer, le film se joue d’un manichéisme niais en titillant le frisson et l’inquiétant. Exploitant des parties de l’histoire qui se résumaient à quelques lignes dans le conte originel, le film explore les secrets du terrible orphelinat de l’abominable Tante. On découvre ainsi que les pauvres gamins, forcés de récolter les betteraves, ne font que nourrir l’appétit insatiable de sucre d’une directrice de plus en plus cinglée… Atout supplémentaire, une fable aussi solide se devait d’avoir une musique pleine de personnalité. Grâce aux Bananafishbones (la chanson des brigands) et à Kenneth Pattengale, les derniers risques de mièvrerie s’envolent. L’adaptation a été effectuée à chaque étape avec le plus exemplaire respect pour l’univers d’Ungerer.

Réunissant parmi les meilleurs spécialistes en animation d’Allemagne, Les Trois Brigands bénéficie du parrainage le plus essentiel: Tomi Ungerer en personne à suivi toute l’élaboration du film, de l’adaptation à l’animation, et s’est déclaré totalement conquis par le résultat de ces deux ans de travail. Coloré, vivifiant, habile et malin, Les Trois brigands est un vrai conte à la Ungerer. Une belle démonstration que l’univers de la fiction pour enfant doit être tout sauf insipide.